Day 01
Les grands édifices du Caire islamique médiéval
- Départ matinal depuis votre hôtel au Caire pour une journée de visites.
- La citadelle de Saladin
- Érigée au XIIe siècle par le fameux Saladin, cette gigantesque forteresse abritait les palais du sultan de l'époque et fut le siège du pouvoir jusqu'à la fin du XIXe siècle. Cet édifice monumental comporte aussi deux mosquées ; la plus grande est la mosquée de Mohamed-Ali, qui date de l'époque ottomane au XIXe siècle et est entièrement en albâtre. Son style architectural est directement inspiré des mosquées d'Istanbul. Elle possède un vaste dôme de 21 m de diamètre, dont le sommet s'élève à 52 m. La seconde mosquée date de l'époque mamelouke, en 1315. Il s'agit de la mosquée d'El-Nasser Mohammed, le sultan qui l'a fait construire.
- La mosquée du Sultan Hassan et celle d'El-Rifa'i
- La madrasa et la mosquée du Sultan Hassan sont considérées comme la perle de l'architecture islamique. Ayant pour objectif une visibilité urbaine maximale, elles ont été construites en 1356, pendant la période mamlouke, par le sultan Hassan Ibn Mohammed Ibn Qalawoun, comme mosquée et comme école pour les quatre doctrines islamiques. Elles couvrent une superficie de 7 900 m2, avec une entrée de 38 m de haut, et sont considérées comme l'un des plus beaux monuments islamiques d'Égypte.
- La mosquée d'El-Rifa'i, située juste en face de la mosquée du Sultan Hassan, est connue autant pour l'harmonie et la finesse de ses structures que pour ses tombes royales. On y trouve notamment celles d'Ismaïl Pacha, du roi Fouad, père du dernier roi d'Égypte, le roi Farouk, ainsi que celle du roi Farouk lui-même. Elle renferme aussi la tombe du Shah d'Iran ainsi que celle de son père.
- La mosquée d'Ahmed Ibn Touloun
- La mosquée d'Ahmed Ibn Touloun est l'une des premières et des plus grandes mosquées construites en Égypte islamique. Construite en 878 par le sultan Ahmed Ibn Touloun, fondateur de la dynastie toulounide qui a régné sur l'Égypte pendant plus d'un siècle, elle est connue pour ses ornements de gypse et ses fines gravures. Elle dispose d'un minaret unique en spirale avec un escalier extérieur, constituant le seul exemple de ce type de minaret en Égypte.
- La maison de Gayer Anderson
- Il s'agit de deux somptueuses maisons médiévales, l'une érigée en 1632 par El-Kiritlya, "la Crétoise", et l'autre en 1540 par une riche dame du Caire de l'époque nommée Amna Bent Salim. Ces deux maisons ont été rachetées à la fin du XIXe siècle par un officier-médecin britannique nommé Gayer Anderson qui, au début du XXe siècle, les a restaurées, rénovées et meublées avec des objets d'art, car il était amateur de voyages et grand collectionneur. En 1937, cette demeure a été transformée en musée. Cette visite permet d'admirer, en plus du style architectural de l'époque et des meubles, la collection privée de Gayer Anderson, constituée de verrerie, de cristal, de tapis, de soieries et de broderies de costumes arabes. Ce musée unique a été utilisé dans le film de James Bond "L'espion qui m'aimait", ainsi que dans beaucoup de films égyptiens.
- Retour à l'hôtel en fin de journée.
